Велосипедные покрышки относятся к расходным материалам, которые в процессе эксплуатации изнашиваются, повреждаются и, как результат, приходят в негодность. Другая причина, побуждающая к покупке, — желание иметь покрышки, подходящие для разного типа дорожных покрытий. Для асфальта требуется один рисунок покрышки, для горной местности рисунок абсолютно иной.
Велопокрышки различаются по типам велосипедов: для шоссейного, городского и горного. Для горного велосипеда покрышки различаются по размерам колес: 26, 27.5 и 29 дюймов. Также покрышки разделяются по диаметру. На сайте Велоспринт покрышки поделены на размеры от 1 дюйма до 1.9, от 1.9 до 2.3 дюйма, свыше 2.3 дюйма, а также на покрышки для шоссейного велосипеда. Обычно для шоссейных колес подходят покрышки диаметром 21 мм, 23 мм, 25 мм, 28 мм.
Профессиональные гонщики, а также некоторые велолюбители, участвующие в соревнованиях, используют покрышки бескамерки.